Wenn der Hahn kräht auf dem Mist -
Eine Einführung in die Geheimnisse des Wetters
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Die Atmosphäre zeigt mit der Höhe einen typischen Temperaturverlauf. Sie ist in verschiedene übereinanderliegende Schichten unterteilt, die jeweils nur Temperturzu- bzw. abnahme zeigen (siehe Abb. 1). Vom Boden bis in ca. 10-15km Höhe nimmt die Temperatur ab, und zwar mit durchschnittlich 6,5°C pro 1km Höhenunterschied (ISA). Die Sonnenstrahlung durchquert nämlich die Luft, ohne sie dabei zu erwärmen. Sie wird dann zum Teil vom Erdboden aufgenommen und in Wärme umgewandelt. Diese wird an die darüber liegende Luft abgegeben. Deshalb nimmt die Lufttemperatur mit zunehmender Entfernung vom Boden ab. Diese Schicht abnehmender Temperatur bezeichnen wir als Troposphäre. In ihr spielt sich das gesamte Wettergeschehen ab. Ihre Obergrenze heißt Tropopause. Dort herrscht eine Temperatur von ca. -50°C über den Polen und -90°C über dem Äquator. Dies liegt an den unterschiedlichen Höhen der Tropopause über Pol und Äquator. Am Pol liegt sie in 7-8km Höhe, am Äquator in ca. 17km. Dies wird durch die Fliehkraft und die unterschiedliche Bodenwärme bedingt.

Abb.1 Temperaturen in der Atmosphäre für die mittleren Breiten

Oberhalb der Tropopause liegt bis in 50-60km Höhe die Stratosphäre, in der die Temperatur wieder zunimmt. Wie kommt es zu dieser Zunahme? Schließlich entfernen wir uns immer noch vom warmen Boden. In der Stratosphäre kommt es zu einer verstärkten Ozonkonzentration. Das Ozon wandelt, ähnlich wie der Erdboden, die Sonnenstrahlung in Wärme um, daher gibt es diesen Temperaturanstieg. Die Obergrenze der Stratosphäre, die Stratopause, weist eine Temperatur von +20°C auf. Mit zunehmender Höhe schließt sich die Mesosphäre an, hier nimmt die Temperatur wieder ab. In 80 bis 90km Höhe an der Mesopause werden dann die niedrigsten Temperaturen mit bis zu -160°C erreicht. Darüber steigt die Temperatur stark an (Wohlgemerkt: Nur die Temperatur der einzelnen Teilchen, das Kältegefühl dürfte eine recht bittere Erfahrung sein!).

Alle diese Werte sind nur Durchschnittswerte, sie schwanken zwischen Pol und Äquator, zwischen Sommer und Winter, sogar zwischen Land und Meer. So kann es in Bereichen, in denen die Temperatur durchschnittlich abnimmt, auch zu Bereichen gleichbleibender oder auch zunehmender Temperatur kommen, wenn sich verschiedene Luftmassen vermischen oder übereinanderschieben. Da das gesamte Wettergeschehen in der Troposphäre, den untersten 11 bis 15km, stattfindet, wollen wir uns daher im Folgenden auf diese Schicht konzentrieren.

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